Créée voici tout juste 6 mois par deux Français rompus à l’e-commerce, Branded Group a connu une croissance fulgurante. La jeune pousse s’est positionnée sur un marché porteur en rachetant des start-up intégrées à l’écosystème Fulfilment by Amazon. Branded Group vient d’annoncer une levée de fonds de 150 millions de dollars.
C’est sans doute l’une des plus belles réussites d’une French Tech dynamique durant une année 2020 si particulière. Branded Group est, techniquement, une toute jeune start-up, créée voici à peine 6 mois, mais qui bénéficie de l’expérience de ses deux fondateurs, Pierre Poignant, un ancien d’Alibaba France et cofondateur de Lazada, et Michael Ronen, ex-Goldman Sachs et SoftBank Vision Fund.
Branded Group achète des start-up pour assurer leur développement…
Les deux hommes connaissent parfaitement l’écosystème du e-commerce et du financement des start-up. Ils ont eu l’idée de profiter d’un contexte très favorable à ces secteurs pour marcher dans les traces de Thras.io, une société américaine fondée en 2018 et déjà valorisée à 1 milliard de dollars.
Le business model est simple : Branded Group achète des start-up dynamiques proposant des produits à acheter en ligne, en Europe, aux Etats-Unis ou en Asie. Puis la jeune pousse optimise leur marketing, leur financement, et leurs développements technologiques et opérationnels.
… afin d’optimiser leur performance sur l’écosystème Fulfilled by Amazon
Ces start-up s’intègrent toutes dans l’écosystème Fulfilled by Amazon. Il s’agit d’un service où le géant de l’e-commerce propose à des entreprises non seulement de vendre ses produits sur le site d’Amazon, mais aussi de les stocker dans ses entrepôts. La société de Seattle prend même en charge le traitement et l’exécution des commandes, puis l’expédition et la gestion du service client.
Pour résumer : Amazon s’occupe de tout ou presque, en récupérant une commission importante sur les ventes. Et la start-up peut se concentrer sur ses produits et leur positionnement marketing. Le nombre de vendeurs participant à Fulfilled by Amazon est en croissance exponentielle ces derniers mois. Et c’est cette opportunité qu’a flairé Branded Group.
Vingt jeunes pousses, cumulant 150 millions de dollars de chiffre d’affaire en 2020
En six mois, les deux fondateurs ont largement investi, et ont déjà ouverts quatre bureaux, à Paris, Berlin, Londres et New-York. Ils ont visé des start-up à fort potentiel, mais dont les noms demeurent confidentiels. Branded Group affirme avoir déjà acheté une vingtaine de jeunes pousses, qui génèrent, en cumulé, 150 millions de dollars de chiffre d’affaire en 2020 et totalisent 700 000 avis de consommateurs.
Ce secteur est porteur. Ainsi, en Allemagne, Berlin Brands Group, sans effectuer de levées de fonds, est déjà rentable. Le groupe a annoncé en janvier 2021 vouloir investir cette année pas moins de 300 millions de dollars en achat de nouvelles start-up. Thrasio, de son coté, a prévu des emplettes à hauteur de 500 millions de dollars pour 2021. Le britannique Heroes, de son coté, a annoncé une levée de fonds de 55 millions d’euros en ce début 2021.
Une levée de fonds de 150 millions de dollars pour faire face à la concurrence
Face à une concurrence musclée, Branded Group souhaitait disposer d’argent frais. Pour ce faire, la start-up vient de réaliser une importante levée de fonds. Le tour de table a été menée par Target Global, et a rapporté 150 millions de dollars à la jeune pousse.
Parmi les autres investisseurs, on trouve quelques groupes bien connus comme Declaration Partners, Tiger Global, Kreos Capital, Lurra Capital, Regah Ventures, Kima Ventures ou Vine Ventures, ainsi que des business angels comme Marc Pincus de Zynga et Jon Oringer de Shutterstock. Les membres de l’équipe dirigeante, dont Pierre Poignant et Michael Ronen, ont également acheté de nouvelles parts de leur bébé.
La bagarre s’annonce rude pour le juteux gâteau de Fulfilled by Amazon. Mais Branded Group s’est positionné dans le peloton de tête. Reste à faire les bons choix, pour devenir, pourquoi pas, l’une des étoiles montantes de la French Tech.